Prochaine étape Match Cup Sweden - 29 au 5 juillet

Mirsky victorieux à Troya

Jamais sans doute édition du World Match Racing Tour n’aura été aussi passionnante, relevée et serrée. Débutée jeudi, la quatrième manche de ce championnat du monde a en effet récompensé aujourd’hui un 4ème lauréat : après Adam Minoprio à Marseille, Ben Ainslie en Allemagne, Paolo Cian en Corée, c’est le jeune australien Torvar Mirsky qui l’a emporté au Portugal en battant Minoprio ! Les petits airs ibères de la baie de Setubal auront souri à l’australien qui a été le bourreau des français. Première victime de choix en quart de finale : Philippe Presti battu 3 à 1. Un Presti retrouvé pourtant qui, après un début de saison difficile, était sorti large leader des Round Robin : « mais on est tombé sur un os avec Mirsky ». L’os sera tout aussi indigeste pour Mathieu Richard, 2ème victime tricolore de l’australien en demi-finale. Très bons pendant les Round Robin (9 victoires pour seulement 2 défaites), solides en quart hier contre Hansen, Mathieu et son équipage ont connu aujourd’hui un jour « sans » : la défaite 2 à 0 contre Mirsky précédant une autre, en petite finale, contre Williams (2 à 1). Pas homme à chercher les faux-fuyants, Mathieu Richard assume : « ce jour sans il est plutôt pour moi». Reste qu’en étant le seul équipage à avoir atteint les demi-finales dans les quatre épreuves déjà disputées du circuit, Mathieu Richard, Greg Evrard, Yannick Simon, Olivier Herledant et Devan Le Bihan présentent un gage de régularité qui devrait finir par leur sourire davantage dans les six épreuves restantes.  Solide 3ème au classement général à 13 points du leader, le néo-zélandais Minopio, mais à seulement 1 point derrière Williams, Mathieu Richard peut toujours aspirer au titre mondial. Quart de finaliste, Philippe Presti et Sébastien Col terminent aux 5ème et 7ème places et marquent tous deux des points. Comme les trois mousquetaires, les tricolores seront quatre lors de la prochaine épreuve du circuit, le Match Cup Sweden (du 29 juin au 5 juillet), puisque Damien Iehl, vainqueur d’un grade 1 qualificatif en Russie la semaine dernière, sera de la partie. On imagine la motivation de celui qui sportivement mériterait largement sa place dans toutes les épreuves du World Match racing tour. Ces quatre là ont en tous les cas toutes les qualités pour que le 5ème vainqueur de la saison batte pavillon tricolore…
 
Mathieu Richard : “Mirsky était dans son jour, il nous bat 2 à 0 puis même punition pour Minoprio. C’est le 4ème vainqueur en quatre manches et cela montre vraiment l’homogénéité du circuit puisque Mirsky n’était pas encore arrivé en demi-finale cette année. Tout se joue à peu de choses. Il suffit d’un jour sans et pour nous cela a malheureusement été aujourd’hui alors que nous avons effectué un beau round robin et un solide quart de finale contre Hansen qui est toujours un client à « matcher ». Ce « jour sans » il est pour moi. Je n’ai pas été très bon sur certaines situations, j’ai commis une « boulette » au départ contre Mirsky et j’ai accumulé 3 pénalités sur les 4 manches disputées contres Williams ! Résultat : 1 victoire pour 4 défaites aujourd’hui ! C’est ennuyeux car le système de points avantage les podiums, pas la régularité. On peut presque dire qu’une 4ème place ne sert pas à grand-chose en termes de points. Par contre c’est vrai qu’être le seul équipage à être entré dans toutes les demi-finales depuis le début nous donne confiance. On se dit que cela va finir par sourire. » 
 
Philippe Presti : « Nous avions à cœur de faire mieux qu’en Corée et de fait on a vraiment bien navigué sur le Round Robin, un peu trop bien peut être... On aurait peut-être du en garder un peu sous le pied.
Il y a eu des conditions très variées, de la brise du petit temps, du courant et notre équipage composé de Gilles André sur la plage avant, Julien Falxa aux réglages, Mickael Mergui à la grand voile et Christian Ponthieu à la tactique s’est très vite adapté au bateau (SM40). Pour sa première apparition dans l’équipe, Christian nous a bluffés par sa maturité et ses choix. Après une heure de navigation nous nous se sentions tous en confiance et les victoires se sont enchaînées presque naturellement.
En 1/4 de finale, tous les compteurs son remis à zéro et là on est tombé sur un “os”. Nous avons perdu 3/1 contre l’Australien Mirsky : un peu raide après une si belle entame mais c’est le jeu.
Le Portugal se termine donc pour nous par une victoire sur le Suédois Hansen pour une place de 5ème.
Nous ouvrons “enfin” notre compteur World Match Racing Tour avec cette 5ème place, et surtout nous sommes regonflés à bloc par notre performance sur l’eau avant l’étape suédoise où Christian et Mickaël engagé sur le Tour de France à la Voile seront remplacés par Stéphane Christidis et Philippe Bouchard. »
 
Résultat du Troia Portugal Match Cup
 
Finale
Torvar Mirsky (AUS) – Adam Minoprio (NZL), 2-0
 
Petite Finale
Mathieu Richard (FRA) – Ian Williams (GBR), 1 - 2  
Demi-finales
Mathieu RICHARD (FRA)  - Torvar MIRSKY (AUS), 0-2
Adam MINOPRIO (NZL) vs. Ian WILLIAMS (GBR)
Quarts de finale
Philippe PRESTI (FRA) vs. Torvar MIRSKY (AUS), 1-3
Mathieu RICHARD (FRA) vs. Bjorn HANSEN (SWE), 3-1
Peter GILMOUR (AUS) vs. Adam MINOPRIO (NZL) 2-3
Sébastien COL (FRA) vs. Ian WILLIAMS (GBR) 1-3
 
Classement final Troia Portugal match Cup
1. Torvar MIRSKY (AUS), Mirsky Racing
2. Adam MINOPRIO (NZL), ETNZ/BlackMatch
3. Ian WILLIAMS (GBR), Bahrain Team Pindar
4. Mathieu RICHARD (FRA), French Match Racing Team
5. Philippe PRESTI (FRA), French Match Racing Team
6. Peter GILMOUR (AUS), YANMAR Racing
7. Sébastien COL (FRA), French Match Racing Team/K-Challenge
8. Bjorn HANSEN (SWE), Team Onboard
9. Phil ROBERTSON (NZL), WAKA Racing
10. Álvaro MARINHO (POR), Seth Sailing Team
11. Ian AINSLIE (RSA), Team Proximo
12. Andrew ARBUZOV (RUS)

Eight teams qualify for Portugal Match Cup quarterfinals, but Hansen and Presti are already on the ropes

[Source: World Match Racing Tour] After a long day stretched to the limits of sunset, Round Robin racing has been completed along with three flights of two pairs in the Quarter Final stage of the Troia Portugal Match Cup. Eight teams have advanced to this next stage in the competition out of 12.

After a fitful start in the morning and an entire flight of matches abandoned for lack of wind, the westerly seabreeze finally filled to perfect strength, with 8-14 knots available all afternoon to complete the six flights of three matches left in the Round Robin. Emerging from the pack as winner of this stage on the strength of 9 wins was Philippe Presti (FRA) and his French Match Racing Team, though he went 1-1 on the day. His success in this stage was also due to a tie-break with fellow member of the French Match Racing Team Mathieu Richard.

Others advancing to the Quarter-Finals include, in order of finish in the Round Robin, Peter Gilmour (AUS) and the YANMAR Racing Team, Ian Williams (GBR) and his Bahrain Team Pindar, Adam Minoprio (NZL) and his Emirates Team New Zealand/BlackMatch team, Sebastian Col (FRA) and his French Match Racing Team/K Challenge, Torvar Mirsky (AUS) and his Mirsky Racing Team, and Bjorn Hansen (SWE) and his Team Onboard.

While finishing in 9th place and therefore not advancing to the next stage, its noteworthy to mention the extraordinary efforts put in by Phil Robertson (NZL) and his WAKA Racing team. In his matches against two other young Down Under talents, fellow Kiwi Minoprio and Aussie Mirsky, Robertson was extremely tough, taking both to their limits amidst heated pre-start and mark-rounding action. He and his team got beaten for not having quite that extra polish the others have in having spent the last two years in Tour competition, but his performance today certainly makes him one to watch for the future.

Quarter-Final pairings will be as follows: Presti vs. Mirsky; Richard vs. Hansen; Gilmour vs. Minoprio; and Col vs. Williams. And as the sun started descending into the Serra Arrabida, three flights of the Quarter-Finals were completed for the Presti-Mirsky and Richard-Hansen matches.
With the depth of talent here at this event, it is perhaps of no surprise that the Round Robin winner is already on the ropes, as Presti has lost two to Mirsky in the first-to-three point round. Mirsky showed excellent timing and near-flawless teamwork to win his first two before falling to Presti in the critical third match.

Meanwhile it is Richard who has Hansen in a must-win situation for their first encounter tomorrow, having won the first and third matches in this stage. Their matches were particularly contentious, with furious tacking and gybing duels, numerous lead changes, and even a penalty in the first against Richard which he was just barely able to shed on the finish line.

Quarter-Final action resumes on Saturday morning at the Troia Portugal Match Cup.

Round Robin Results
1st Philippe Presti (FRA) French Match Racing Team
2nd Mathieu Richard (FRA) French Match Racing Team
3rd Peter Gilmour (AUS) YANMAR Racing
4th Ian Williams (GBR) Bahrain Team Pindar
5th Adam Minoprio (NZL) ETNZ/BlackMatch
6th Sebastien Col (FRA) French Match Racing Team/K-Challenge
7th Torvar Mirsky (AUS) Mirsky Racing
8th Bjorn Hansen (SWE) Team Onboard
9th Phil Robertson (NZL) WAKA Racing
10th Alvaro Mourinho (POR) Seth Sailing Team
11th Ian Ainslie (RSA) Team Proximo
12th Andrew Arbuzov (RUS)

Philippe Presti takes the lead in Portugal Match Cup

[Source: World Match Racing Tour]
The French have come on strong here in Day Two action at the Troia Portugal Match Cup, as Philippe Presti, Sebastian Col, and Mathieu Richard of the French Match Racing Team all sharing in the top four places along with yesterday’s day-end leader Peter Gilmour (AUS) and his YANMAR Racing Team. Presti, on 8 wins, leads the field with just few flights remaining in the Round Robin competition.

Not only by being two points clear, but in also having beat his closest rivals Gilmour, Col, and Richard, Presti is in a comfortable position to advance as the top seed into the next Quarter-Final stage of the competition. But he does have the current Tour leader, Adam Minoprio (NZL) and his Emirates Team New Zealand/BlackMatch team, and Andrew Arbuzov (RUS) to play tomorrow morning when competition resumes.

“We sailed well today, the team did great,” said Presti of his undefeated record on the day. “We just hope to keep up this momentum for the rest of the week.”

Presti and his team had to master a variety of conditions today, ranging from a light offshore breeze in the morning, followed by a long hiatus of no wind, then building to a brisk seabreeze in the afternoon, and then finally moderating to a shifty westerly which died with the setting sun. Another important factor on the race courses here in Troia is the tide, which at times has been up to 2 knots in strength and can have a considerable effect on laylines to starting and rounding marks.

But it was the fresh seabreeze and not the tide that produced considerable excitement in one of Presti’s closest matches of the day, that against Gilmour. With Gilly closing in from less than a length behind on the last downwind leg to the finish, Presti gybed to starboard to defend, with Gilly gybing to windward. With Gilmour threatening now to roll over him to take the lead, Presti luffed hard, making contact with Gilly as boats heeled, spinnakers flogged, and penalty flags flew.

Presti’s team were unable to gather their spinnaker into the boat, so in running over it they slowed enough to allow Gilly to roll over the top and into the lead with just metres left to the finish line. But with an outstanding penalty turn to perform, the YANMAR team had to drop their kite, hoist their jib, cross the finish line but then head up into the wind and tack before being eligible to finish, and the French were able to just get there in time to take the win.

When asked about this match, an understated Presti claimed “It was quite funny, this one.” His exhausted crew may have felt otherwise, but this latest recipient of a Tour Card is certainly on a roll for now and will look to continue his winning ways when Round Robin racing resumes early tomorrow followed by the Quarter Final Stage in Day Three of the Troia Portugal Match Cup.

Results from Day 2
Philippe Presti, FRA, French Team 8-1
Sebastien Col, FRA, French Team/K-Challenge 6-3
Peter Gilmour, AUS, YANMAR Racing 6-1
Mathieu Richard, FRA, French Match Racing Team 5-1
Ian Williams, GBR, Bahrain Team Pindar 5-3
Torvar Mirsky, AUS, Mirsky Racing 4-4
Adam Minoprio, NZL, ETNZ/BlackMatch 4-4
Bjorn Hansen, SWE, Team Onboard, 3-4
Phil Robertson, WAKA Racing, 3-6
Andrew Arbuzov, RUS, 2-5
Ian Ainslie, RSA, Team Proximo, 1-8
Alvaro Mourinho, POR, Seth Sailing Team, 0-7

Prochaine épreuve - Portugal Match Cup 16 au 21 juin

LA COREE NE SOURIT PAS AUX FRANCAIS

La troisième épreuve du World Match Racing Tour, le Korea Match Cup qui s’est terminée hier, n’a pas été la plus faste pour l’équipe de France. Après la place de finaliste à Marseille pour Mathieu Richard et la victoire récente en Allemagne de Damien Iehl, les tricolores ne sont pas parvenus à dépasser le cap des quarts de finale en Corée, Mathieu Richard se faisant éliminer à ce stade par le britannique Ben Ainslie. De leur côté ni Sébastien Col, 9ème, ni Philippe Presti, 11ème, n’ont réussi à sortir des Rounds Robin. Après Adam Minoprio à Marseille, Iehl en Allemagne, l’italien Paolo Cian est le troisième barreur à remporter une épreuve du circuit ce qui en dit long sur l’homogénéité d’un championnat du monde qui s’annonce extrêmement serré et où tous les points seront bons à prendre. Raison pour laquelle, Mathieu Richard peut se dire satisfait d’une 3ème place au classement général provisoire du WMRT à seulement 5 points du leader Adam Minoprio. Prochain rendez-vous : du 16 au 20 juin au Portugal.

Mathieu Richard :
Malheureusement on ne marquera pas de points en Corée... Cela se joue à rien en quart de finale contre Ben Ainslie, mais on ne passe pas en demi.
Ce début de saison n’est pas mauvais, on est 3ème du classement provisoire. En tout cas on a confirmation que le niveau est extrêmement homogène, pas un équipage ne se détache pour le moment.

Philippe Presti : “ Gros chambardement. Suite au désistement d’Alinghi une “wild card” m’a été proposée par le WMRT étant le premier non “cardé” sur la ranking ISAF 6ème. C’est la bonne nouvelle.
Le problème c’est que cette “card” est arrivée très tard, 2 semaines avant la Corée. Certains de mes équipiers étaient déjà engagés sur d’autres circuits (Gilles ANDRE TP52) ou sont passés sur d’autres bateaux (Erwan ISRAEL navigue avec Seb Col). Nous avons recomposé un équipage à la va vite et je remercie Clément SALZE et Félix PRUVOT d’avoir répondu présent au pied levé tout comme Mikael MERGUI qui avec Julien FALXA vont composer l’épine dorsale de notre équipage cette saison.
Au niveau de la régate elle même la remise en route ne fût pas facile sur un bateau que l’on découvre, un site également nouveau tout comme l’équipage et des concurrents arrivant parfaitement affûtés après l’épreuve d’Allemagne. On partait de ce fait avec pas mal de retard. Nous n’avons pas démérité, mais en laissant quelques points bêtement derrière nous, nous manquons le premier cut. On retiendra une belle victoire sur Paolo Cian (vainqueur de l’épreuve), Seb Col et une avance qui aurait dû être décisive dans un joli match contre Guilmour mais qui s’est terminé à pêcher avec le spi...
Pour la prochaine régate au Portugal nous retrouverons Gilles ANDRÉ à l’avant et Christian PONTHIEU à la tactique et fort ce cette semaine de régate nous devrions faire meilleure figure.
Classement final
1. Paolo CIAN (ITA), Team Shosholoza
2. Ian WILLIAMS (GBR), Bahrain Team Pindar
3. Ben AINSLIE (GBR), Team Origin
4. Bjorn HANSEN (SWE), Team Onboard
5. Adam MINOPRIO (NZL), ETNZ/BlackMatch Racing
6. Peter GILMOUR (AUS), YANMAR Racing
7. Torvar MIRSKY (AUS), Mirsky Racing
8. Mathieu RICHARD (FRA), French Match Racing Team
9. Sebastien COL (FRA), French Match Racing Team/K-Challenge
10. Laurie JURY (NZL)
11. Philippe PRESTI (ITA), French Match Racing Team
12. Byeongki PARK (KOR)